अमेरिका के इडाहो राज्य में आयोजित एक एयर शो के दौरान बड़ा हादसा हो गया, जब प्रदर्शन कर रहे दो अमेरिकी लड़ाकू विमान हवा में ही आपस में टकरा गए। टक्कर इतनी भीषण थी कि दोनों विमानों में आग लग गई और कुछ ही देर में वे मलबे में तब्दील हो गए। हालांकि राहत की बात यह रही कि दोनों विमानों में सवार चारों पायलट समय रहते सुरक्षित बाहर निकलने में सफल रहे।
यह हादसा रविवार दोपहर स्थानीय समयानुसार करीब 12:30 बजे माउंटेन होम एयर फोर्स बेस पर आयोजित ‘गनफाइटर स्काइज एयर शो’ के दौरान हुआ। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, दोनों विमान हवा में करतब दिखा रहे थे। इसी दौरान अचानक उनका संतुलन बिगड़ा और वे एक-दूसरे से टकरा गए। टक्कर के तुरंत बाद आसमान में आग का बड़ा गुबार दिखाई दिया, जिससे वहां मौजूद दर्शकों में अफरा-तफरी मच गई।
अमेरिकी नौसेना की प्रशांत बेड़े की प्रवक्ता कमांडर अमेलिया उमयम ने बताया कि दुर्घटना में शामिल दोनों विमान EA-18G ग्रोवलर फाइटर जेट थे, जो वाशिंगटन स्थित व्हिडबे द्वीप के इलेक्ट्रॉनिक अटैक स्क्वाड्रन 129 का हिस्सा हैं। उन्होंने कहा कि हादसे के तुरंत बाद दोनों विमानों के चालक दल ने इजेक्शन सिस्टम का इस्तेमाल किया, जिसकी वजह से सभी चार पायलट सुरक्षित बाहर निकल आए।
अधिकारियों के मुताबिक, सभी पायलटों की हालत स्थिर है और उन्हें प्राथमिक उपचार के लिए सैन्य चिकित्सा केंद्र ले जाया गया। राहत की बात यह भी रही कि हादसे में एयर शो देखने आए किसी भी दर्शक या सैन्य अड्डे पर मौजूद नागरिक को चोट नहीं पहुंची।
एयर शो के आयोजन में सहयोग करने वाली संस्था ‘सिल्वर विंग्स ऑफ इडाहो’ की मार्केटिंग डायरेक्टर किम साइक्स ने कहा कि यह घटना बेहद गंभीर थी, लेकिन सबसे बड़ी बात यह है कि सभी लोग सुरक्षित हैं। उन्होंने कहा कि सुरक्षा एजेंसियों और बचाव दल ने तुरंत कार्रवाई करते हुए पूरे क्षेत्र को खाली कराया।
हादसे के बाद माउंटेन होम एयर फोर्स बेस को अस्थायी रूप से सील कर दिया गया। साथ ही सुरक्षा कारणों से एयर शो को तत्काल प्रभाव से रद्द कर दिया गया। एयर बेस प्रशासन ने सोशल मीडिया पर पोस्ट जारी कर लोगों से अफवाहों से बचने और आधिकारिक जानकारी पर ही भरोसा करने की अपील की।
फिलहाल अमेरिकी नौसेना और वायु सेना के संयुक्त जांच दल ने दुर्घटना की जांच शुरू कर दी है। शुरुआती अनुमान के मुताबिक, एयर शो के दौरान बेहद करीबी फॉर्मेशन में उड़ान भरते समय तकनीकी या मानवीय चूक के कारण यह टक्कर हुई हो सकती है। हालांकि वास्तविक कारण जांच पूरी होने के बाद ही सामने आएगा।
इस हादसे ने एक बार फिर एयर शो के दौरान होने वाले जोखिमों और सुरक्षा व्यवस्थाओं को लेकर सवाल खड़े कर दिए हैं। हालांकि पायलटों के सुरक्षित बच निकलने को विशेषज्ञ आधुनिक सैन्य विमानों की उन्नत सुरक्षा तकनीक और पायलटों के प्रशिक्षण का बड़ा उदाहरण मान रहे हैं।
