धर्मशाला, संवाददाता।
आईपीएल 2026 में लगातार चार हार के बाद पंजाब किंग्स आज धर्मशाला के एचपीसीए स्टेडियम में पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस के खिलाफ उतरने जा रही है। प्लेऑफ की दौड़ में बने रहने के लिए पंजाब के लिए यह मुकाबला बेहद अहम माना जा रहा है।
सीजन की शुरुआत शानदार अंदाज में करने वाली पंजाब किंग्स की टीम अब लय खो चुकी है। 11 मैचों में 13 अंक के साथ टीम फिलहाल अंक तालिका में चौथे स्थान पर है, लेकिन लगातार हार ने उसकी स्थिति कमजोर कर दी है। ऐसे में टीम को जल्द से जल्द जीत की पटरी पर लौटना होगा।
दूसरी ओर, मुंबई इंडियंस का यह सीजन निराशाजनक रहा है। 11 में से आठ मैच गंवाने के बाद टीम पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है। हालांकि, मुंबई के पास खोने के लिए कुछ नहीं है, इसलिए वह पंजाब के समीकरण बिगाड़ सकती है।
पावरप्ले में पंजाब की मजबूत शुरुआत
पंजाब के ओपनर्स इस सीजन में पावरप्ले में आक्रामक बल्लेबाजी कर रहे हैं। प्रियांश आर्य ने तेज स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं, जबकि प्रभसिमरन सिंह ने भी लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। हालांकि, उनका सामना जसप्रीत बुमराह और दीपक चाहर जैसे अनुभवी गेंदबाजों से होगा। दिलचस्प बात यह है कि इस सीजन में दोनों गेंदबाज नई गेंद से अपेक्षित असर नहीं छोड़ पाए हैं, जिससे पंजाब को शुरुआती बढ़त लेने का मौका मिल सकता है।
फील्डिंग बनी पंजाब की सबसे बड़ी कमजोरी
पंजाब किंग्स के लिए इस सीजन में सबसे बड़ी चिंता उसकी फील्डिंग रही है। पिछले मैच में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ टीम ने कई आसान कैच छोड़े, जिसका खामियाजा हार के रूप में भुगतना पड़ा। अगर टीम को प्लेऑफ में जगह बनानी है, तो उसे इस विभाग में सुधार करना ही होगा।
मुंबई के स्टार खिलाड़ियों का संघर्ष
मुंबई इंडियंस के प्रमुख बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव इस सीजन में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं, हालांकि पंजाब के खिलाफ उनका रिकॉर्ड अच्छा रहा है। वहीं, तिलक वर्मा ने टीम के लिए कुछ अहम पारियां खेली हैं।
कप्तान हार्दिक पांड्या बल्ले और गेंद दोनों से संघर्ष करते नजर आए हैं और चोट के कारण उनकी उपलब्धता भी सवालों में है। गेंदबाजी में बुमराह का फीका प्रदर्शन भी मुंबई की कमजोरी रहा है।
हेड-टू-हेड में कांटे की टक्कर
दोनों टीमों के बीच अब तक कुल 35 मुकाबले खेले गए हैं, जिसमें पंजाब ने 18 और मुंबई ने 17 मैच जीते हैं। आंकड़े बताते हैं कि मुकाबला हमेशा कड़ा रहता है और इस बार भी एक रोमांचक भिड़ंत की उम्मीद है।
कुल मिलाकर, जहां पंजाब किंग्स के लिए यह मुकाबला ‘करो या मरो’ जैसा है, वहीं मुंबई इंडियंस अपने सम्मान के लिए खेलेगी। ऐसे में धर्मशाला में फैंस को एक हाई-वोल्टेज मुकाबला देखने को मिल सकता है।
